Vijaki imajo veliko imen; posamezna terminologija se lahko razlikuje, nekateri jih imenujejo vijaki, drugi čepi, tretji pa preprosto pritrdilni elementi. Kljub tej raznolikosti nomenklature osnovni pomen ostaja enak: vsi so vijaki. "Vijak" je splošen izraz za to kategorijo pritrdilnih elementov. V bistvu je vijak orodje, ki se uporablja za postopno pritrjevanje komponent predmeta ali stroja z izkoriščanjem fizikalnih in matematičnih principov nagnjenih ravnin, krožnega vrtenja in trenja.
Vijaki so tako nepogrešljivi tako v vsakdanjem življenju kot v industrijski proizvodnji-, da jih pogosto imenujejo »riž industrije«. To poudarja čisto širino njihove uporabe. Področje uporabe vijakov zajema elektronske izdelke, mehanske naprave, digitalno opremo, elektroenergetske sisteme in elektromehanske stroje.
Vijaki se uporabljajo v ladjedelništvu, proizvodnji vozil, projektih varstva vode in celo v kemijskih laboratorijskih poskusih; skratka, zaposleni so v najrazličnejših okoljih. To je še posebej očitno pri natančnih vijakih, ki se uporabljajo v digitalnih izdelkih-, kot so miniaturni vijaki v DVD-predvajalnikih, kamerah, očalih, urah in elektronskih napravah-ter standardni vijaki, ki se uporabljajo v televizorjih, električnih napravah, glasbilih in pohištvu. Poleg tega se veliki-sorniki in matice uporabljajo v gradbeništvu, gradbeništvu in-gradnji mostov, medtem ko transportna vozila-vključno z letali, vlaki in avtomobili-običajno uporabljajo kombinacijo velikih in majhnih vijakov. Vijaki imajo ključno vlogo v industrijskem sektorju; res, dokler bo na Zemlji obstajala industrija, bo funkcija zapaha ostala večno vitalna.